📖 Explanation: What are Demonstrative Pronouns (Demonstrativpronomen)?
Demonstrative pronouns point to specific people, things, or ideas – they show “this” or “that” in German. They emphasize or highlight something in context (near or far, physically or in conversation).
The most common ones are:
- dieser / diese / dieses = this (near the speaker)
- jener / jene / jenes = that (far, more formal/rare in spoken German)
- der / die / das = this/that (very common as pronoun, same as definite article)
- derselbe / dieselbe / dasselbe = the same
- derjenige / diejenige / dasjenige = the one (who/that)
They decline like definite articles (der/die/das words) and agree in gender, number, and case with the noun they replace or refer to.
📋 Table 1: Basic Demonstrative Pronouns in Nominative and Accusative
| Gender | Nominative (this/that) | Accusative (this/that) | Example (Nom.) | Example (Acc.) |
|---|---|---|---|---|
| Masculine | dieser / der | diesen / den | Dieser Mann ist groß. | Ich kenne diesen Mann. |
| Feminine | diese / die | diese / die | Diese Frau ist meine Schwester. | Ich sehe diese Frau. |
| Neuter | dieses / das | dieses / das | Dieses Buch ist interessant. | Ich lese dieses Buch. |
| Plural | diese / die | diese / die | Diese Kinder spielen. | Ich kenne diese Kinder. |
📋 Table 2: “Der / die / das” as Demonstrative Pronoun (very common in spoken German)
| Case | Masculine | Feminine | Neuter | Plural |
|---|---|---|---|---|
| Nominative | der | die | das | die |
| Accusative | den | die | das | die |
| Dative | dem | der | dem | denen |
| Genitive | dessen | deren | dessen | deren |
Example: Ich nehme das (das Buch da). (I’m taking that one.)
📋 Table 3: “Derselbe / dieselbe / dasselbe” (the same)
| Gender | Nominative | Example |
|---|---|---|
| Masculine | derselbe | Derselbe Mann war gestern hier. |
| Feminine | dieselbe | Dieselbe Tasche habe ich auch. |
| Neuter | dasselbe | Dasselbe Problem hatten wir schon. |
| Plural | dieselben | Dieselben Fehler wieder! |
📋 Table 4: “Derjenige / diejenige / dasjenige” (the one who/that)
| Gender | Nominative | Example |
|---|---|---|
| Masculine | derjenige | Derjenige, der das sagt, hat recht. |
| Feminine | diejenige | Diejenige, die gewinnt, bekommt den Preis. |
| Neuter | dasjenige | Dasjenige, was du suchst, ist hier. |
| Plural | diejenigen | Diejenigen, die kommen, sind eingeladen. |
🔑 Rules and Tips
- dieser/diese/dieses = close to speaker (“this here”). der/die/das (as pronoun) = often points to something mentioned before or visible (“that one there”).
- In spoken German, der/die/das is much more common than jener (which sounds old-fashioned).
- When replacing a noun: Ich habe zwei Bücher. Dieses ist neu, jenes ist alt. (rare – usually das for the second).
- derselbe = identical (the very same one). Compare to der gleiche = similar/equal.
- derjenige is used in relative clauses to mean “the one who/that”.
- Emphasis: Germans often say der da / die da / das da in speech for “that one there”.
Examples in sentences:
- Dieser Film ist super! (This movie is great!)
- Nimm den da, nicht den anderen. (Take that one, not the other.)
- Wir haben dasselbe Auto. (We have the same car.)
- Derjenige, der zuerst kommt, gewinnt. (The one who comes first wins.)
Demonstrative pronouns help make your speech clearer and more precise – practice pointing while speaking!