Subordinating conjunctions (unterordnende Konjunktionen) introduce a subordinate clause (Nebensatz) and send the conjugated verb to the end: Ich bleibe zu Hause, weil ich krank bin. Learners often call them “verb kickers.”
The most common subordinating conjunctions
| Meaning | Conjunctions | Example |
|---|---|---|
| Reason | weil, da | …, weil ich müde bin. |
| Content | dass, ob | Ich weiß, dass er kommt. |
| Condition | wenn, falls | Wenn es regnet, bleibe ich zu Hause. |
| Time | als, wenn, bevor, nachdem, während, bis, seit, sobald | Bevor ich gehe, rufe ich an. |
| Contrast | obwohl | …, obwohl es kalt ist. |
| Purpose | damit | …, damit du mich verstehst. |
| Result / means | sodass, indem | …, indem ich jeden Tag übe. |
Word order in the subordinate clause
Conjunction first, subject next, conjugated verb last. If there are two verbs, the conjugated one comes after the other:
| Structure | Example |
|---|---|
| One verb | …, weil ich heute arbeite. |
| Modal verb | …, weil ich heute arbeiten muss. |
| Perfekt | …, weil ich gestern gearbeitet habe. |
| Separable verb | …, weil ich früh aufstehe. (not separated) |
Subordinate clause first
When the Nebensatz comes first, it counts as position 1 — so the main clause starts with the verb. You get the typical “verb, verb” pattern around the comma:
Weil ich krank bin, bleibe ich zu Hause.
dass or das?
- dass (conjunction, “that”): Ich glaube, dass er recht hat.
- das (article, relative or demonstrative pronoun): Das Buch, das ich lese…
Test: if you can replace it with dieses or welches, it’s das.
ob or wenn?
ob means “whether” and introduces an indirect yes/no question: Ich weiß nicht, ob er kommt. wenn means “if/when” in a condition: Wenn er kommt, gehen wir essen.
als, wenn or wann?
All three can mean “when.” als = one event in the past, wenn = present, future, repeated, or “if,” wann = questions. Full guide: Als vs. Wenn vs. Wann.
Commas
A subordinate clause is always separated from the main clause by a comma — before it, after it, or both.
Compared with other connectors
| Group | Examples | Verb |
|---|---|---|
| Coordinating (position 0) | und, aber, oder, denn, sondern | unchanged |
| Conjunctive adverbs (position 1) | deshalb, trotzdem, außerdem | right after |
| Subordinating | weil, dass, wenn, obwohl | end |
See Konjunktionen I and Konjunktionaladverbien.
Common mistakes
- ❌ …, weil ich bin müde. → ✅ …, weil ich müde bin.
- ❌ …, dass er hat angerufen. → ✅ …, dass er angerufen hat.
- ❌ Wenn ich Zeit habe, ich komme. → ✅ …, komme ich.
- ❌ Ich weiß nicht, wenn er kommt. → ✅ …, ob er kommt.
- ❌ …, weil ich stehe früh auf. → ✅ …, weil ich früh aufstehe.
Frequently asked questions
What are subordinating conjunctions in German?
Words like weil, dass, wenn, ob, obwohl, als that start a subordinate clause and send the verb to the end.
Where does the verb go after weil?
At the end: …, weil ich keine Zeit habe.
What’s the difference between dass and das?
dass is a conjunction (“that”); das is an article or pronoun.
What’s the difference between ob and wenn?
ob = whether (indirect question); wenn = if/when (condition or time).
Why are there two verbs next to each other after a comma?
When the subordinate clause comes first, it takes position 1 — so the main verb follows immediately: Wenn du kommst, freue ich mich.
