The Partizip Perfekt (also called Partizip II or past participle) is the verb form you need for the Perfekt, the passive and many adjectives: gemacht, gegangen, gesehen. Most participles start with ge- and end in -t (regular verbs) or -en (irregular verbs).
Ich habe Pizza gegessen. · Wir sind nach Berlin gefahren.
How to form the Partizip II
| Verb type | Pattern | Examples |
|---|---|---|
| Regular (weak) | ge- + stem + -t | machen → gemacht · kaufen → gekauft · spielen → gespielt |
| Stem ends in -t / -d | ge- + stem + -et | arbeiten → gearbeitet · warten → gewartet |
| Irregular (strong) | ge- + stem (often changed) + -en | gehen → gegangen · sehen → gesehen · trinken → getrunken |
| Mixed | ge- + changed stem + -t | bringen → gebracht · denken → gedacht · wissen → gewusst |
| Separable | prefix + ge + stem + ending | aufmachen → aufgemacht · anrufen → angerufen |
| Inseparable prefix | no ge- | besuchen → besucht · verstehen → verstanden |
| -ieren verbs | no ge- | studieren → studiert · telefonieren → telefoniert |
The two no ge- groups are the ones learners forget: verbs with be-, emp-, ent-, er-, ge-, miss-, ver-, zer-, and every verb ending in -ieren.
The most important irregular participles
| Infinitive | Partizip II | Auxiliary | Infinitive | Partizip II | Auxiliary |
|---|---|---|---|---|---|
| sein | gewesen | sein | essen | gegessen | haben |
| haben | gehabt | haben | trinken | getrunken | haben |
| werden | geworden | sein | schreiben | geschrieben | haben |
| gehen | gegangen | sein | lesen | gelesen | haben |
| kommen | gekommen | sein | sehen | gesehen | haben |
| fahren | gefahren | sein | finden | gefunden | haben |
| bleiben | geblieben | sein | nehmen | genommen | haben |
| fliegen | geflogen | sein | sprechen | gesprochen | haben |
| schlafen | geschlafen | haben | helfen | geholfen | haben |
| bringen | gebracht | haben | denken | gedacht | haben |
| wissen | gewusst | haben | kennen | gekannt | haben |
Learn irregular verbs as a set of three: gehen – ging – gegangen. See Präteritum for the middle form.
Where the Partizip II is used
| Use | Example | Translation |
|---|---|---|
| Perfekt (spoken past) | Ich habe gearbeitet. | I worked. |
| Plusquamperfekt | Ich hatte gegessen. | I had eaten. |
| Passive | Das Haus wird gebaut. | The house is being built. |
| State passive | Die Tür ist geschlossen. | The door is closed. |
| Adjective | ein gekochtes Ei | a boiled egg |
In the Perfekt, the participle goes to the end of the clause: Ich habe gestern lange gearbeitet. Whether you need haben or sein is explained in Haben or Sein in the Perfekt.
Special cases: werden and modal verbs
- werden has two participles — geworden (to become) and worden (passive): see werden Partizip II: geworden or worden.
- Modal verbs and lassen use the infinitive instead of the participle when another verb is present: Ich habe arbeiten müssen. See German modal verbs.
Common mistakes
- ❌ gebesucht → ✅ besucht (inseparable prefix)
- ❌ gestudiert → ✅ studiert (-ieren verb)
- ❌ geanrufen → ✅ angerufen
- ❌ gegeht → ✅ gegangen
- ❌ gedenkt → ✅ gedacht (mixed verb)
- ❌ Ich habe gegangen. → ✅ Ich bin gegangen.
Frequently asked questions
How do you form the Partizip II in German?
Regular verbs: ge- + stem + -t (gemacht). Irregular verbs: ge- + stem + -en, often with a vowel change (gesungen).
Which verbs have no ge- in the participle?
Verbs with an inseparable prefix (besucht, verstanden) and verbs ending in -ieren (studiert).
Is Partizip II the same as Partizip Perfekt?
Yes — two names for the same form.
Where does ge- go in separable verbs?
Between the prefix and the stem: eingekauft, aufgestanden.
What is the Partizip II of sein?
gewesen: Ich bin in Berlin gewesen.
